Pittsburgh gana su sexto Super Bowl al vencer en los últimos segundos a los Cardenales de Arizona en la edición XLIII
Acereros, campeones del Super Bowl XLIII
CIUDAD DE MÉXICO, México, feb. 1. 2009.- La historia de "Cenicienta" llegó a su fin en Tampa este domingo, en uno de los finales más emocionantes en la historia del Super Bowl.
Con 42 segundos en el reloj, Ben Roethlisberger conectó un pase de seis yardas en las diagonales con Santonio Holmes, quien con una espectacular atrapada le dio el triunfo 27-23 a los Acereros de Pittsburgh sobre los Cardenales de Arizona en la edición XLIII del Super Bowl, con lo que obtuvieron su sexto triunfo en un Super Bowl, algo que nadie había conseguido.
Con este triunfo Ben Roethlisbgerger se convirtió en el segundo jugador en la historia en ganar dos veces el Super Bowl con menos de 26 años, el primero es Tom Brady, quien se llevó la victoria con los Patriotas de Nueva Inglaterra, en las ediciones XXXVI y XXXVIII.
Este es el primer anillo de campeón como entrenador en jefe de Mike Tomlin, quien ya había obtenido uno como coordinador de la defensiva secundaria de los Bucaneros de Tampa Bay en la edición XXXVIII, ante los Raiders de Oakland. Además, esta noche se convirtió en el entrenador más joven en conquistar el título de la NFL, con 36 años.
Por los Acereros, Ben Roethlisberger finalizó con 16 pases completos de 23 enviados para 256 yardas, una anotación y una intercepción, mientras que el corredor Willie Parker tuvo 19 acarreos para 53 yardas. Por los Cardenales, Kurt Warner lanzó para 377 yardas, tres anotaciones y una intercepción, mientras que Larry Fityzgerald tuvo siete recepciones para 127 yardas y dos touchdowns.
El receptor Santonio Holmes fue designado como el Jugador Más Valioso del juego, con lo que se convirtió en el sexto jugador ofensivo en forma consecutiva en recibir este reconocimiento. El último jugador defensivo que obtuvo este galardón fue el profundo libe Dexter Jackson, de los Bucaneros de Tampa Ba, en la edición XXXVIII.
Fue la primera ocasión desde la edición XVIII, en Tampa, que dos quarterbacks que ya contaban con un anillo de campeón se enfrentaron por el Trofeo Lombardi. Los primeros en hacerlo fueron Terry Bradshaw, de los Acereros, y Roger Staubach, de Dallas, en la edición X, el 18 de enero de 1976 en Miami.
La emoción de la edición XLIII empezó a subir de intensidad con el himno nacional de los Estados Unidos, que en esta ocasión estuvo a cargo de Jennifer Hudson. Al término de su actuación, los famoso aviones Thunderbirds de la Fuerza Aérea volaron sobre el Raymond James y eso sólo indicaba una cosa...todo estaba listo para el kickoff inicial.
Los Cardenales ganaron el volado y decidieron darle la primera posesión del partido a los Acereros, que no desaprovecharon la oportunidad y con dos buenos pases de Ben Roethlisberger llegaron rápidamente a la yarda uno de sus rivales. La defensiva de Arizona detuvo en tres ocasiones seguidas, por lo que Jeff Reed se encargó de poner los primeros de la tarde.
Luego de dominar los primeros 15 minutos, el conjunto de Mike Tomlin volvió a llegar con rapidez a la zona roja del equipo de la NFC. En la tercera jugada del segundo cuarto, el corredor Gary Russell amplió la ventaja de Pittsburgh con un touchdown de una yarda.
Cuando los aficionados de los Acereros continuaban con el festejo, Warner se encargó de levantar el ánimo de los Cardenales. El veterano quarterback conectó un pase de 45 yardas con Anquan Boldin, quien con su gran habilidad llevó el ovoide hasta la yarda uno. Una jugada después, Warner encontró en las diagonales al ala cerrada Ben Patrick para acortar la distancia en el marcador.
El primer error del partido se dio del lado de los Acereros, cuando un pase Roethlisberger fue desviado en la línea y el apoyador Karlos Dansby lo interceptó en la yarda 34 del conjunto de la AFC con dos minutos para el medio tiempo. Poco le duró el gusto a los Pájaros Rojos, ya que 18 segundos Warner fue interceptado en las diagonales por James Harrison, quien regresó el balón 100 yardas hasta la zona de anotación para poner los cartones 17-7 e imponer un nuevo récord del Super Bowl.
El espectáculo de medio tiempo estuvo a cargo de Bruce Springsteen, mejor conocido en el ámbito musical como "El Jefe". El músico estadounidense, junto con la E Street Band, interpretó las canciones: "Tenth Avenue Freeze-Out", "Born to Run", "Working on a Dream" y "Glory Days".
Los constantes castigos de los Cardenales al inicio del tercer cuarto mantuvieron viva la serie ofensiva de los Acereros y pagaron las consecuencias. La defensiva de Arizona logró detener una vez más a la ofensiva rival dentro de su yarda 10, por lo que Reed consiguió su segundo gol de campo, en esta ocasión de 21 yardas para ampliar su ventaja a 13 puntos.
Arizona no bajó los brazos y continuó luchando para mantenerse en el encuentro. El equipo dirigido por Ken Whisenhunt obtuvo su recompensa con sietes minutos para el final del partido, cuando Warner conectó en las diagonales un pase de una yarda con Larry Fitzgerald, quien con gran concentración se quedó con el ovoide ante la defensa del esquinero Ike Taylor.
Con menos de tres minutos, un castigo en su propia zona de anotación propició un safety a favor de Arizona para colocar el marcador 20-16. Ante la sorpresa de todos los asistentes, el Super Bowl XLIII vivió su mejor momento gracias a una extraordinaria ejecución de Warner. El quarterback conectó un pase de 64 yardas con Fitzgerald, quien con velocidad superó a todos los defensivos para darle la vuelta al marcador 23-20.
Sin embargo, Pittsburgh tuvo una última oportunidad, y no la desaprovechó. Con menos de un minuto Roethlisberger y Holmes cerraron su excelente temporada con un gran broche de oro, en uno de los momentos que pasarán a la historia de este deporte.
Campeonatos de los Acereros de Pittsburgh:
Super Bowl IX: Derrotaron 16-6 a los Vikingos y el Jugador Más Valioso fue Franco Harris
Super Bowl X: Derrotaron 21-17 a los Vaqueros y el Jugador Más Valioso fue Lynn Swann
Super Bowl XIII: Derrotaron 35-31 a los Vaqueros y el Jugador Más Valioso fue Terry Bradshaw
Super Bowl XIV: Derrotaron 31-19 a los Carneros y el Jugador Más Valioso fue Terry Bradshaw
Super Bowl XL: Derrotaron 21-10 a los Halcones Marinos y el Jugador Más Valioso fue Hines Ward
Super Bowl XLIII: Derrotaron 27-23 a los Cardenales y el Jugador Más Valioso fue Santonio Holmes